Haakse slijpers kunnen worden gebruikt om overtollig materiaal van een stuk te verwijderen. Er zijn veel verschillende soorten schijven die voor verschillende materialen en taken worden gebruikt, zoals doorslijpschijven, schuurschijven, slijpstenen, schuurschijven, draadborstelwielen en polijstpads. De haakse slijper heeft grote lagers om zijkrachten die tijdens het zagen worden gegenereerd tegen te gaan, in tegenstelling tot een boormachine waarbij de kracht axiaal is.
Haakse slijpers worden veel gebruikt in metabewerking en constructie, maar ook bij noodhulp en fietsdiefstal. Ze worden vaak aangetroffen in werkplaatsen, servicegarages en autoschadeherstelbedrijven. Er is een grote verscheidenheid aan haakse slijpers om uit te kiezen wanneer u probeert de juiste voor de klus te vinden. De belangrijkste factoren bij het kiezen van de juiste molen zijn de schijfmaat en het vermogen van de motor. Andere factoren zijn onder meer stroombron peneumatic of elektrisch), toerental en arborsize. Over het algemeen nemen schijfgrootte en vermogen samen toe. Schijfgrootte wordt meestal gemeten in inches of millimeters. Gebruikelijke schijfmaten voor haakse slijpmachines in de Verenigde Staten zijn 4, 4,5, 5, 6, 7, 9 en 12 inch, terwijl in Europa de meest voorkomende maten voor haakse slijpschijven 115 en 125 millimeter zijn. Schijven voor pneumatische slijpmachines zijn ook veel kleiner. Pneumatische slijpmachines worden over het algemeen gebruikt voor lichtere klussen waarbij meer precisie vereist is. Dit komt waarschijnlijk omdat pneumatische slijpmachines klein en licht kunnen zijn en toch krachtig kunnen blijven, omdat ze geen zware koperen motorwikkelingen bevatten, terwijl het voor een elektrische slijper moeilijker is om voldoende vermogen te behouden met een kleiner formaat. Elektrische slijpmachines worden vaker gebruikt voor grotere, zware klussen. Er zijn echter ook kleine elektrische slijpmachines en grote pneumatische slijpmachines.
